QUELS SONT LES SUJETS VUS EN COURS ?
Au cours du premier trimestre, les élèves de la section européenne ont étudié plusieurs thèmes:
- En seconde, la leçon s'intitule "The UK at a glance". Il s'agit d'un rappel culturel sur la civilisation anglaise. Une carte permet de localiser les quatre Nations du Royaume-Uni et un dialogue, s'appuyant sur un diaporama, permet de faire comprendre ce qu'est une Nation et la "Devolution" entamée en 1997.
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| Le Parlement Ecossais à Edinburgh (2013) |
Avec l'exemple de l'Ecosse, qui dispose de son parlement, d'une seconde langue (le gaélique), de ses propres billets de banque, les élèves "visualisent" des aspects de l'autonomie accordée à cette Nation, qui a toutefois refusé l'indépendance lors du référendum de 2015.
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| Les locaux de l'Université de Glasgow |
La suite de la leçon permet de revoir les symboles du Royaume-Uni: l'Union Jack, "God Save the Queen", John Bull et Britannia, les armoiries. Tout repose sur des documents distribués ou projetés, l'audition de chansons et un dialogue avec les élèves avec l'étude de cas concrets notamment le monnayage britannique avec sa symbolique.
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| La licorne écossaise ! |
La suite de la leçon concernera la monarchie et le système politique avec une biographie de la Reine, l'étude des lieux du pouvoir à Londres, les débats aux Communes, le discours du Trône...
- En première, les élèves ont étudié la société anglaise à l'époque de la reine Victoria (1837-1901).
L'introduction de la leçon reposait sur l'idée de puissance impériale en partant du combat du Némésis, un navire cuirassé anglais, contre la flotte chinoise en 1841. Grâce à son armement puissant, le Némésis détruisit la jonque de guerre de l'amiral chinois dès le début de l'engagement, puis fit subir de lourdes pertes aux Chinois pourtant nettement plus nombreux ... Les principaux aspects de la Révolution Industrielle (the steam engine, the Great Exhibition in 1851) ont été aussi revus.
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| Le combat du Némésis (1841) |
Ensuite, l'augmentation de la population anglaise, qui passe de 7 millions d'habitants en 1750 à 37 millions en 1901, les progrès de la médecine et de l'agriculture ont été vus grâce à des documents statistiques. Surtout, la société anglaise a été étudiée avec des extraits de deux oeuvres de Charles Dickens: Oliver Twist et Nicholas Nickleby, deux romans écrits en même temps en 1838-1839 (la seconde partie d'Oliver Twist est rédigée en même temps que la première partie de Nicholas Nickleby). Des extraits de deux versions filmées ont été présentés.
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| Nicholas Nickleby punishing Mr. Squeers ! |
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| Oliver Twist: "Please, Sir, I want some more !" |
Cela a permis de fructueux échanges avec les élèves, surpris par la dureté des moeurs de l'époque, de la nécessité pour les pauvres de travailler dans les "workhouses", de l'usage du fouet ou de la canne... Ils ont aussi vu les points communs et les différences entre les deux oeuvres. Le vocabulaire donné et appris a été très riche !
La justice anglaise, avec ses peines disproportionnées par rapport aux délits, a aussi été étudiée avec les objets du château de Norwich: une cellule, les fers, des objets ayant appartenu à des criminels, la déportation en Australie, la pendaison et la pratique du "gibbeting" jusqu'en 1843 (le corps du pendu est enfermé dans une cage jusqu'à décomposition complète ...) ainsi que le fait de garder un moulage des têtes des condamnés après leur exécution... Les Anglais aimaient ce genre de "souvenirs" qui faisaient l'objet d'un commerce lucratif...
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| Le pistolet utilisé en 1882 par William George Abigail pour tuer Jane Plunkett, une domestique enceinte à qui il avait promis un foyer ... |
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| Une cellule bien étroite ... |
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| Les empoisonneurs de Burnham (1835) ! Deux couples illégitimes qui se connaissaient se débarrassèrent de leurs conjoints respectifs en les empoisonnant à l'arsenic ... Mais des témoins les dénoncèrent à la justice et les criminels furent pendus. |
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| Une belle collection de fers ... |
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| Le "gibbeting": le corps du pendu est placé dans cette sorte de cage durant plusieurs semaines ... D'authentiques morceaux de crane d'un pendu, ramassés par un enfant au 19ème siècle, sont présentés dans la vitrine... |
- En Terminale, les élèves sont en train d'étudier un sujet très complexe avec "The British in Palestine 1917 - 1948".
Une première leçon a présenté la Palestine à l'époque ottomane, avec sa population, les débuts du Sionisme (1909: création de Tel Aviv) et les Lieux Saints. La seconde a montré l'affrontement, dans la région du Canal de Suez, entre l'Angleterre et l'Empire Ottoman soutenu par l'Allemagne, à partir de novembre 1914, puis la conquête de la Palestine menée par le général anglais Allenby en 1917. Ces événements ont été vus avec l'appui d'un film australien, The Lighthorsemen (1987), qui relate l'action de la cavalerie australienne dans la campagne militaire et la prise de Beersheba et de Gaza. Défaites, les troupes turques et allemandes évacuèrent Jérusalem qui se rendit aux Anglais le 9 décembre 1917. Allenby écrasa le reste de l'armée turque à Megiddo en septembre 1918.
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| Le général Allenby |
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| La cavalerie australienne prend Beersheba en octobre 1917: les Anglais entrent en Palestine et la déclaration Balfour, prête depuis plusieurs semaines, peut être signée. |
La troisième montre le plan de démantèlement de l'Empire Ottoman mené par les Anglais et les promesses multiples (et contradictoires) faites par eux pour arriver à chasser les Turcs de la région et contrôler les ressources en pétrole: les lettres McMahon de 1915 qui promettent un Etat indépendant au chérif de la Mecque avec l'envoi de Lawrence d'Arabie qui devait organiser la révolte des Arabes contre les Turcs, les accords Sykes-Picot de mai 1916 qui partagent le Moyen-Orient en une sphère d'influence anglaise et une sphère d'influence française et surtout la déclaration Balfour du 2 novembre 1917.
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| La carte des accords Sykes-Picot (Zone A pour la France, Zone B pour l'Angleterre) |
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| Le Foreign Office à Londres (octobre 2014) |
Ce dernier texte a fait l'objet d'une étude longue et très précise avec les principaux protagonistes (Lord Balfour, Lord Rothschild etc) et les négociations menées avec les Sionistes représentés par Chaim Weizmann : quels étaient les intérêts des Anglais en soutenant les Sionistes ? Que voulaient les Sionistes ? Pourquoi recréer un Etat Juif en 1917 ?
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| La déclaration Balfour |
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| Lord Balfour, Secretary of Foreign Affairs |
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| Chaim Weizmann, leader of the Zionist Organization |
Les débuts de la Palestine Britannique, avec le High Commissioner ont été vus, notamment le Mandat attribué par la Société des Nations. La suite de la leçon concernera l'établissement des Juifs en Palestine et la révolte arabe de 1936 - 1939.
